カボチャの空中栽培は、支柱とネットを使ってツルを上方向（空中）に誘引していく方法です。そのため、あまりスペースの無い家庭菜園やベランダでも栽培しやすいですし、実が地面に触れないので綺麗に仕上がります！
本記事ではカボチャの空中栽培について、家庭菜園初心者でも失敗しない育て方を分かりやすく解説します。
この記事を読んで、一緒にカボチャを育ててみましょう！
かぼちゃってどんな野菜？
カボチャはウリ科野菜の一つ。植え付けるとあれよあれよという間にものすごい勢いでツルを伸ばしていきます。そのツルにいくつかカボチャを実らせて収穫します。
家庭菜園初心者にカボチャ栽培をおすすめする理由3つ
カボチャは家庭菜園初心者にもぜひオススメしたい野菜の一つ。その理由を順番に説明します！
①生育旺盛で病害虫に強い
カボチャを一言で言うと、「強くてたくましい野菜」です。
ある程度放っておいても、カボチャが自らぐんぐん成長していきます。病害虫にも強く、管理は楽な方です（とはいっても、発生するときは発生しますが）。
②高温多湿にも耐える
最近の夏はとても暑いですよね…。真夏に栽培をする場合は、35℃以上の猛暑日が続いても耐えられる野菜を選びたいところ。
そんな中、暑さが得意という訳では無いですが、カボチャは比較的高温多湿にも耐えてくれます。日本の真夏を耐えられる野菜としてもオススメできますよ！
③長期保存できる
家庭菜園をしていると、「自分たちでは食べきれない程できちゃった」なんて経験ありませんか？せっかく育ってくれたのに、食べ切れないともったいないですよね。
ただ、カボチャは心配ご無用！なぜならば、カボチャは収穫後に長期保存できるからです。上手く保存できれば冬まで貯蔵できるので、作り過ぎてもOK！
カボチャの栽培時期
【栽培期間:３ヶ月】
カボチャはゴールデンウィーク前後に定植して、7〜8月頃に収穫するのが一般的です。
低温に弱いため、遅霜の心配がなくなってから種まき、定植するようにしましょう！
カボチャ栽培で準備するもの
- カボチャの苗（本葉３～４枚程度でガッチリした苗）
- 元肥
- 堆肥 … 4.5～６ℓ/㎡
- 化成肥料 … 100g/㎡ （または有機発酵肥料 … 200g/㎡）
- かき殻石灰 … 100g/㎡
- マルチ（おすすめはシルバーマルチ）
- ネット（菱目24cm程度）
- アーチ式支柱（おすすめは亜鉛メッキスチール仕様のパイプ）
（種から育てる場合）
- カボチャの種
- ポリポット（直径10.5cm）
- 育苗培土
（プランター栽培の場合）
- プランター（１株あたり縦30cm×横30cm×高さ30cm程度）
- 培養土
おすすめ品種
金太郎500g程度、手のひらサイズのミニカボチャがたくさん収穫できる！空中栽培やプランター栽培におすすめな品種！
金太郎うどんこ病耐病性の品種。カボチャは病気に強い野菜だけど、耐病性があると心強い。皮は黒めで味も美味しい。
カボチャの育て方８ステップ
カボチャの具体的な育て方は以下のとおり。順番に詳しくご紹介していきます！
①育苗（種から育てる場合）
【育苗期間：１か月】
カボチャを種から育てる場合の育苗方法を説明します。
【発芽適温：25～30℃】
ポリポット（直径９cm）に育苗培土を入れ、種を１～２粒ずつ蒔きます。覆土をかけてしっかり鎮圧し、水をたっぷりやります。以降、乾かさないようにしながら、発芽適温を確保します。
本葉１～２枚の頃、成長の良い株を１本残して残りを間引きます。
本葉３～４枚になったら植えつけ適期です！
「苗半作」と言われるほど、苗づくりは家庭菜園の出来を左右する大切なステップです！”良い苗”に育てるための育苗方法や徒長・病害虫対策などについては以下の記事で詳しく解説しているのでぜひご覧ください！
②土づくり
植え付けの１週間前までをメドに、元肥として以下をすき込んでおきます。
- 堆肥 ３ℓ/㎡
- 化成肥料 100g/㎡（または有機発酵肥料 200g/㎡）
- かき殻石灰 100g/㎡
元肥をすき込んだら幅65cmの畝を立て、マルチを張ります。おすすめはシルバーマルチ。ウリハムシが近寄りにくくなります。黒マルチを張ると、まだ気温が低い生育前半の地温を確保しやすくなり、初期生育を促進させることができます。
時間があれば「太陽熱養生処理」をしておきましょう！詳しく解説している記事がありますので、参考にしてみてください。
③植え付け
【生育適温：20～28℃】
畝幅65cmの場合、カボチャの植え方は１列１m間隔とします。植え付け穴を掘り、そこに水をたっぷりやります。水が引いたら、苗を植え付けましょう！
植え付けの際、水にリキダスを入れると活着が良くなります！詳しくは以下の記事で解説しています。
④支柱立て&ネット張り
定植したカボチャが畑に活着すると、ツルをどんどん伸ばしながら成長していきます。空中栽培では支柱とネットを設置して、カボチャのツルを誘引していきます。
カボチャなど大きい実が成るウリ科野菜は「アーチ式支柱」や合掌式がオススメ。大きい果実が実っても耐えやすい構造。１列植えやプランターでは直立式がオススメ。大きさにもよるが、アーチの中に入って作業できるのも嬉しい！
※イボ支柱でも可（長さ210～240cm×太さ16～20mm）
立てた支柱にネットを張ります。これが中々難しいのですが、菱目が正方形となるように端から順に張っていくと綺麗に張れますよ！
⑤３本仕立て
カボチャでオススメな仕立て方は「３本仕立て」。カボチャには親づるより子づるの方に実が付きやすい性質があるので、親づるを早々に摘芯して、子づる３本で仕立てます。
親づるを５～６節で摘芯します。
摘芯するとわき芽が伸びてきます。生育の良いわき芽３本を子づるとして選定し、それぞれ30cm程度間隔を空けてネットに誘引してください。
※選定しなかったわき芽や孫づる（子づるのわき芽）は全て取り除く
カボチャを実らせるにはかなりの養分が必要なため、実の数を制限します。子づる１本につき普通のカボチャは１果、ミニカボチャの場合は２～３果までが目安。それ以外は摘果します。
あまり高くまで成長すると管理が大変ですから、届かなくなったら摘芯して成長を止めてしまってください。
⑥人工授粉
カボチャは雄花と雌花が別々に咲くため、受粉が必要です。放っておいても虫たちが自然と花粉を運んでくれますが、狙った個所に確実に実をつけるには「人工授粉」をしておくのがオススメ。
カボチャは朝に開花するので、人工授粉は朝９時までに行いましょう！
開花した雄しべを摘み、花びらを取り除く。
用意した雄しべを受粉させたい雌しべにポンポンと軽くこすりつける。
金太郎人工授粉した日を記録しておくと、後の収穫適期を見定める際に参考となる。
⑦病害虫対策
カボチャは病害虫に比較的強い野菜ですが、発生するときには様々な病害虫が発生します。
家庭菜園では以下の病害虫を抑えておけば何とかなるでしょう。
- うどんこ病
- ウリハムシ
うどんこ病
葉に発生する糸状菌（かび）による病気で、葉に白い粉をまぶしたように白い粉状のカビが発生するのが特徴。初期は小さい斑点ですが、放っておくとあっという間に株全体に広がっていき枯れてしまいます。
- うどんこ病に耐病性のある品種を選ぶ
- チッソ肥料は控えめに
- こまめに葉を取る
品種を選ぶ際には、うどんこ病耐病性があると発生しにくい。なお、チッソが多すぎると耐病性が低下して発生しやすくなるため、入れ過ぎには注意しましょう！
※うどんこ病耐病性の品種はこちらでご紹介しています。
また、葉茎が混み合っていても発生しやすいです。選定しなかった子づるや孫づる（子づるのわき芽）は全て取り除くなどして、風通しと日当たりが良い環境を整えてあげましょう！
ウリハムシ
【重要指名手配犯】
体長7mmほどで黄褐色の甲虫。ウリ科野菜のエリアに足を踏み入れるとブンブン飛び回る虫で、葉をリング状に食害されます。根を食害する幼虫も厄介。放っておくとウリハムシの楽園になりかねません…。絶対に許さん。
- シルバーマルチを張る
- 捕まえて殺す
ウリハムシは光の反射を嫌うため、シルバーマルチにすると寄り付きにくくなりますよ。
それでも発生する場合は捕殺しましょう！特に朝は動きが鈍いので、捕まえやすいですよ。
金太郎農薬を使う場合は、「アディオン乳剤」がオススメ。
⑧収穫時期の見分け方
カボチャの収穫時期はヘタのコルク化具合と受粉後の日数で判断します。受粉後、普通のカボチャは45～50日程度、ミニカボチャは40日程度が目安。その頃にヘタが半分以上茶色く（コルク状に）なっていたら収穫適期です！日数が経過してもヘタが十分に茶色くなっていない場合は、もう少しおいてから収穫してください。
追熟すると甘くなる
【追熟期間：１週間以上】
収穫直後のカボチャは甘くないので、少なくとも１週間はそのまま保存しておきましょう。
保存している間にデンプンが糖に分解され、甘くて美味しいカボチャになりますよ！風通しの良い場所で上手く保存できれば、２～３か月は長期保存できます。
まとめ：カボチャ栽培で大切なこと
ここまで、カボチャの育て方をご紹介しました。
- カボチャは病害虫や高温多湿に強く、家庭菜園初心者でも育てやすい野菜
- 霜の心配が無くなるGW前後に植えつけ
- 子づるを３本選定し、ネットに這わせる
- 子づる１本につき、普通のカボチャは１果、ミニカボチャは３果まで
- ヘタが半分以上茶色く（コルク化）なったら収穫適期！１週間は追熟させる
カボチャの空中栽培は省スペースでも可能で、家庭菜園初心者にもおすすめの栽培方法です。
ぜひ本記事を参考にカボチャを育ててみましょう！